L’été, on lit

Un des grands plaisirs de cette période de ‘vacance’ – qui n’est pas encore les “congés” dans mon cas – c’est la possibilité, parce que le rythme est différent, de ménager plus d’espaces pour la lecture. Traditionnellement, j’entasse les livres et j’accumule les achats en fin de printemps, me réjouissant à l’avance que l’été va me permettre de m’instruire, d’ouvrir des horizons, de découvrir de nouveaux champs ou de renforcer mes connaissances. Bien évidemment, quand je suis enfin au calme, les choses s’organisent très différemment de ce que j’avais imaginé (je ne dis pas “planifié”, parce que je me l’interdis… mais j’ai tout de même des listes à cocher : les chapitres de mes doctorants à lire, une mise à jour de maquette à finaliser, une candidature à rédiger pour ne pas être étranglée à la rentrée…). Et bien évidemment, j’ai empilé et rangé sur les étagères provisoires bien plus de livres que je ne vais finalement en lire. Mais le grand plaisir, outre lire beaucoup, c’est de lire simultanément. Chaque été, les livres qui se partagent la même période de lecture intense “font famille” et semblent se répondre l’un l’autre, alors même qu’ils ont été réunis par le hasard ou la fantaisie.

Ce mois de juillet, en plus des romans qui sont réservés au temps de lecture du soir, je lis le recueil d’articles réunis sous le titre amusant Futurs pop par Simon Bréan, Aurélie Huz, Alice Jacquelin et Matthieu Letourneux. Sous-titré Perspectives de la recherche en cultures populaires et médiatiques, c’est une sorte de point d’étape des études sur les objets de la culture populaire, et c’est tout à fait passionnant – passionnant aussi de le lire sans prendre de notes, parce que ce champ est assez connexe au mien : même si nous avons des objets en commun, en particulier les romans pour adolescents, je ne les aborde que rarement sous l’angle de leur appartenance à la culture populaire, développant pour ma part une approche assez différente, davantage attentive à ce qui fait exception (plutôt que série), et à l’inscription dans la diachronie (plutôt que la série synchronique). Je n’ai pas encore tout lu, mais je me dis déjà que l’article de Yoan Verilhac sur l’approche thématique1 pourrait être le point de départ d’une réflexion qui germe quelque part depuis plusieurs mois, autour des collections d’albums commercialisés par la chaîne de fast-food McDonald, et souvent évoqués par les parents que nous rencontrons en néonatologie. Il faut ajouter que ce petit volume est très bien édité, avec une couverture très… pop, inhabituelle chez les éditeurs universitaire, un très beau papier crème et une typo agréable : bravo les auteurs et les éditeurs des PU Nanterre !

Je lis aussi, curieusement édité par Faton, un catalogue édité par le Musée de l’Illustration Jeunesse de Moulins, à l’occasion de la refonte de son parcours permanent, dont le commissariat a été confié aux deux compères Anna Castagnoli et Loïc Boyer. Intitulé L’illustration jeunesse. Histoire, codes et styles, le livre tient davantage de l’essai, dans la mesure où on attend d’un catalogue qu’il s’appuie sur des œuvres effectivement conservées dans l’institution qui le publie, ce qui n’est manifestement pas le cas des reproductions qui émaillent les propos des deux spécialistes. Mais pourquoi bouder son plaisir ? Il y a de très bonnes choses dans la prose de chacun des deux auteurs. Le fait qu’Anna Castagnoli s’exprime depuis un point de vue d’illustratrice passionnée, et le fait que Loïc Boyer construise une “préhistoire” de l’album moderne largement internationale, constituent les points forts de ce livre qui mérite d’être connu ! On peine cependant à saisir l’unité des deux parties (d’inégale longueur), et le livre dans son ensemble aurait vraiment gagné à être édité avec plus de soin : il y a des coquilles, des formules méritant une reprise, quelques imprécisions de références, et une absence quasi totale de bibliographie, alors que pas mal de propos gagneraient à être agrémentés de pistes pour les prolonger. Il faut donc avoir ce livre dans sa bibliothèque, quand on est spécialiste de l’album, et d’ailleurs surtout quand on est débutant, même si on peut regretter que les éditions Faton n’aient pas fait le travail éditorial jusqu’au bout.

Je lis aussi la très efficace synthèse de Cécile Barth-Rabot intitulée La lecture. Valeur et déterminants d’une pratique, publiée chez Armand Colin – un éditeur de simples manuels, alors que cet essai dépasse de loin le cadre du manuel pour étudiants. C’est d’une grande densité, parfaitement stimulant à tous points de vue, et je pense que je vais l’approfondir crayon en main parce qu’il m’aidera à conceptualiser certaines des dimensions de notre action ‘Lisons aux nourrissons’ sous l’angle de la “médiation”, un terme tout à fait tarte-à-la-crème que la sociologue met au centre de son ouvrage avec une rigueur bienvenue ! Ici, au contraire de ce que proposent les presses universitaires de Nanterre, le travail éditorial, tout en étant rigoureux, ne donne pas un grand plaisir de lecture, du fait d’une typo trop dense, de marges réduites, d’un papier de qualité très moyenne. Parce que c’est une collection pour étudiants ?… C’est dommage, le livre mérite mieux.

Simultanément, le lis le copieux essai d’Axelle Brodiez-Dolino, historienne spécialisée dans l’histoire de la pauvreté et des mouvements de solidarité, et consacré au mouvement ATD Quart monde : ATD Quart monde, une histoire transnationale. La lutte contre la pauvreté, d’un bidonville à l’ONU. Édité aux PUF, l’ouvrage, qui est issu d’un mémoire d’habilitation à diriger des recherches, présente la très troublante particularité de ne pas comporter de bibliographie. Le choix est incongru : les notes de bas de page sont extrêmement fournies, mais on aurait évidemment besoin d’une liste qui récapitule l’intégralité des références mises à profit par l’autrice. Ce regret mis à part, l’ouvrage se lit avec beaucoup de plaisir et se révèle d’un très grand intérêt. J’y traque en particulier tout ce qui concerne l’instauration des bibliothèques, d’abord dans les bidonvilles et en premier lieu celui, fondateur, de Noisy-le-grand, et plus tard dans les “bibliothèques de rue” qui ont valu à l’association de recevoir, il y a un an, le très prestigieux prix international IBBY-Asahi – ce qui m’a permis de faire la connaissance, au congrès IBBY à Trieste, de Marie Aubinais, venue recevoir le prix au nom de l’association.

Les réflexions qui président aux “implantations” de l’association dans les espaces de résidence des plus pauvres recoupent certains de mes questionnements du moment, notamment autour de l’hétérogénéité. Alors que les psychologues, avec lesquels il m’arrive de plus en plus régulièrement d’interagir dans ma recherche, semblent paniqués par la différence, la divergence, la non-comparabilité des sujets et des situations, qui à leurs yeux semblent constituer autant de “biais” empêchant toute pensée, je trouve dans les principes fondateurs des actions d’ATD quart monde une confirmation de mes intuitions : c’est bien un destin commun, amenant des personnes très différentes à vivre la même chose à un même moment (l’hospitalisation d’un enfant nouveau-né, une décompensation psychique à la suite d’une naissance), qui m’intéresse dans le cadre des actions de médiation du livre et de la littérature. J’ai la conviction que ces actions sont pertinentes, dans une même configuration (tel dispositif installé dans tel lieu), quel que soit le “profil” individuel des personnes auxquelles elles s’offrent. Proposer de rencontrer des histoires, des textes, de la poésie, fait du bien aux gens, non pas en fonction de la spécificité de tel élément du parcours de telle personne, prise dans son individualité, mais justement quel que soit ce parcours. En ce sens, l’efficacité d’un tel dispositif devrait se mesurer au fait qu’il fonctionne dans sa globalité (compte tenu, bien sûr, de la spécificité de chaque implantation), abstraction faite du fait que telle personne ait été victime de violences conjugales, que telle autre soit sous le coup du traumatisme d’une migration subie, qu’une autre encore se sente coupable de la naissance d’un enfant malade, ou que telle autre ne comprenne pas ce qui lui arrive…

Vues sous cet angle, nos actions de médiation de la littérature se situent quasi aux antipodes de la “bibliothérapie”, dans la mesure où nous ne tenons pas compte de l’individualité du parcours de chacune des personnes à qui nous proposons des lectures. Nous nous appuyons, exactement à l’inverse, sur la conviction profonde que la littérature vient chercher chacun là où il est, et que l’accent doit être porté non sur l’adéquation entre telle œuvre et tel profil socio- ou psychologique, mais sur la capacité d’une proposition littéraire à refaire émerger notre commune humanité. Au CHU, des mamans sont touchées par Au monde de Rascal, ou Chut! il ne faut pas réveiller les petits lapins qui dorment, d’Amélie Jackowski, indépendamment de leur âge, de leur couleur de peau, de leur position sur l’échelle sociale, du degré de prématurité de leur enfant, ou de la profondeur de leur dépression postnatale. Le livre n’est pas prescrit en fonction d’une disposition singulière, typisée, relevant d’une approche individualisante de chacun. Le livre est au contraire l’occasion d’une rencontre, dont l’efficacité repose sur la gratuité, sur l’anonymat garanti aux personnes à qui ces lectures sont offertes, et sur le choix extrêmement précis des ouvrages, sélectionnés pour leur capacité à susciter des rencontres profondes.

On pourrait ainsi opposer deux démarches : une “bibliothérapie” qui s’appuierait sur l’analyse précise des effets de tel livre sur telle situation singulière (parcours migratoire, pathologie psychique, vulnérabilité socio-économique, déracinement culturel…), individualisant les gens qu prix d’une catégorisation étroite, et forcément réductrice, de ce qu’ils seraient supposés être ; et d’un autre côté, une médiation littéraire, reposant sur le fait, rappelé par les théories postmodernes de la lecture, que le récepteur co-élabore le sens dans les blancs ménagés dans l’œuvre, dans un mouvement à la fois émancipateur et créateur.

On voit comment mes pensées se tricotent au fil de ces lectures disparates, tel livre répondant à tel autre, telle réflexion prenant forme à la faveur des concepts glanés ici et là. Tout ce que nous perdons maintenant que le métier d’universitaire consiste à morceler son temps dans des tâches fastidieuses d’administration de la pénurie de moyens… À l’heure où de cyniques politiques suggèrent que les salariés pourraient “monétiser” (quel horrible terme) leur 5e semaine de congés payés, il est bon de rappeler que le temps libre est la condition même de l’exercice d’une pensée elle-même libre, émancipée, constructive. Et donc que le temps libre n’est pas que monnaie : il est, avant tout, politique.

  1. Yoan Vérilhac, “Intérêt et rentabilité d’une approche thématique de la culture médiatique”, p.41-58. ↩︎


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Cécile Boulaire (19 juillet 2025). L’été, on lit. Album '50' Consulté le 22 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14e5a


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