Une revue de théorie littéraire parle d’albums

La revue Fabula LhT (“Littérature, Histoire, Théorie”) est l’une des revues de théorie littéraire les plus dynamiques dans le paysage intellectuel français. Dominique Perrin et moi-même avons l’honneur de diriger le numéro 32, qui paraît cette semaine et qui est consacré intégralement à l’album pour enfants. Ce billet évoque la naissance et l’historique de ce projet un peu fou…

Voici comment le site d’actualités de la recherche en littérature Fabula présente ce numéro :

La littérature avant la lettre : l’album pour enfants devant la théorie littéraire

Tout ça ne s’est pas fait en un claquement de doigts, loin s’en faut. L’idée germe à l’été 2020. En bavardant, Dominique et moi découvrons que nous avons été l’une comme l’autre, sans nous connaître, échaudées lors de premiers contacts avec la revue. Bon an mal an, on a refusé d’examiner l’un des articles que nous avions spontanément soumis au comité de lecture, au motif que personne, au sein de la revue, ne serait en mesure de porter le moindre justement sur des objets aussi périphériques à la littérature que des albums pour enfants. Le refus qui m’a été opposé est déjà ancien, à l’époque, mais celui que reçoit Dominique est récent, et assorti d’une justification à laquelle elle ne souhaite pas se tenir :

“Votre mail nous oblige à reconnaître qu’il s’agit d’une sorte de point aveugle de nos intérêts théoriques. Nous n’avons pas d’opposition de principe mais la question ne s’est jusqu’ici pas posée”

Le courrier de refus se termine par une proposition – en l’air ? Après tout, lui dit en substance son interlocuteur, si la question ne s’est jamais posée à la revue, rien n’interdit à Dominique de proposer, non pas un article isolé, mais un projet de numéro thématique : comme ça, ça créerait un précédent. À cette date, je suis encore agacée par ce que je prends pour un manque d’ouverture, mais Dominique, qui n’a peur de rien, saisit la balle au bond, et dit “chiche !” C’est elle qui me propose que nous partagions l’aventure.

Nos interlocuteurs sont un peu circonspects, posent quelques principes de base : “La difficulté serait de prendre à bras le corps la question de la légitimité/légitimation de ce champ mais à partir d’un objet précis, clairement identifiable“. Nous, nous n’avons pas envie, mais alors pas du tout, de poser une cent millième fois la question de la légitimité. En revanche, l’objet précis, clairement identifié, nous l’avons : c’est l’album. Dominique me convainc. Nous nous lançons dans l’aventure, sans nous douter qu’elle va durer quatre ans.

Il y a l’étape de la soumission d’un projet de dossier – c’est-à-dire d’un texte d’appel à contributions. Dès cette étape, nous nous rendons compte que nos interlocuteurs n’ont pas la moindre idée de ce qu’est un album – l’un d’eux reproche à notre appel, dans sa version initiale, de ne pas mentionner de dates limites pour les corpus examinés : est-ce à dire qu’on pourrait nous proposer par exemple un article portant sur l’album au XVIIIe siècle ? Nous mesurons donc, à ce stade, qu’il va nous falloir parler de nos objets sans le moindre effet de connivence, car nous parlons à des collègues qui ne savent pas sur quoi portent nos travaux — notamment le fait que l’album est un objet culturel récent. Il est clair pour nous, dès ce stade, que nous souhaitons avoir au moins un article historique dans le dossier.

Puis, une fois que nous avons récolté une belle salve de propositions, il y a l’étape de la sélection de ces propositions – qui n’est pas faite par nous, mais en interne, par des membres du comité scientifique de la revue. Ils font un travail rigoureux, précis, et très utile – un peu rude parfois. Nous nous battons pour défendre certains projets, nous échangeons sur certains critères, nous sommes entendues, et à toutes les étapes nous bénéficions de l’écoute intelligente et attentive de Romain Bionda, qui anime la revue.

Puis les auteurs et autrices se mettent au travail. C’est long, nous recevons des articles que nous faisons longuement reprendre, et nous mettons nos propres textes en retard, mais nous finissons par tout remettre au comité éditorial. À cette étape, nous sommes contentes de la tournure que prend le numéro… Mais ont alors lieu les expertises externes, anonymes, des textes définitifs. Qui, de ce fait, perdent tout caractère définitif : les critiques sont innombrables, et certains d’entre nous ne sont pas loin de se décourager. Il faut reprendre les textes, certains de fond en comble (le mien !), mais il faut reconnaître que les avis sont, dans beaucoup de cas, extrêmement précis, utiles, et exposés avec rigueur – même s’il y reste, résiduels, un certain nombre de stéréotypes et de représentations complètement erronées de ce qu’est un album, et des modalités de la lecture propres aux enfants. Nous avons, bien entendu, l’impression que ce “rite de passage” prend un peu l’allure d’une initiation… voire d’un bizutage, pour certains textes. Mais nous avons décidé de porter l’album dans une revue qui incarne la “centralité” dans les études littéraires, et s’il faut passer sous des fourches caudines, nous nous inclinerons, prenant nos objets “périphériques” sous le bras.

En parallèle au dossier d’articles de théorie, l’usage est de publier simultanément un dossier cohérent dans la revue des parutions Acta Fabula. Donc pendant ces longs mois, nous avons sélectionné les livres dont nous souhaitions parler, nous avons sollicité des chercheurs pour qu’ils en rédigent des comptes rendus, nous avons relu, commenté, corrigé – ce qui n’empêche pas qu’il reste des scories, comme les références à la 2e édition d’un ouvrage, alors que durant le processus la 3e édition est parue, obligeant à remanier le compte rendu.

Nous avons bien cru que nous n’irions pas au bout de ce processus, qui combinait pour nous le suivi éditorial d’articles et de comptes rendus, mais aussi la rédaction d’une copieuse introduction théorique (Dominique), d’un compte rendu chacune, et pour ma part d’un long article synthétisant ma recherche la plus actuelle. Les ultimes réglages et corrections d’épreuves nous ont cueillies en plein semestre, mais voilà : à l’ouverture de cette semaine, le double volume Fabula Lht et Acta Fabula est paru, sous l’intitulé La littérature avant la lettre : l’album pour enfants devant la théorie littéraire !

Merci aux chercheuses et chercheurs qui ont joué le jeu des innombrables navettes jusqu’à ce que les textes trouvent grâce au yeux de toute le monde – il fallait pas mal d’humilité et de bonne humeur, parfois ! Mais je dois surtout dire ici toute ma gratitude à Dominique Perrin, sans qui je n’aurais pas tenté l’aventure, ni tenu bon à chacune des étapes, parfois difficiles, de cette aventure éditoriale.

*

Comme ce carnet de recherches est un espace personnel, je me contente de signaler ici les deux textes dont je suis l’auteure, un article de réflexion théorique :

« Les premiers âges de l’expérience narrative », dans Fabula-LhT, n° 32, « La littérature avant la lettre : l’album pour enfants devant la théorie littéraire », dir. Dominique Perrin et Cécile Boulaire, October 2024,URL : http://www.fabula.org/lht/32/boulaire.html

et un compte rendu :

« Aborder l’album depuis un point de vue international : comparatisme ou paroissialisme ? », Acta fabula, vol. 25, n° 9, « La littérature avant la lettre : l’album pour enfants devant la théorie littéraire », Octobre 2024, URL : http://www.fabula.org/revue/document18622.php


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Cécile Boulaire (24 octobre 2024). Une revue de théorie littéraire parle d’albums. Album '50' Consulté le 20 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12k9u


2 réflexions sur « Une revue de théorie littéraire parle d’albums »

  1. Bonjour à toutes les deux

    Bravissimo Quelles volontés! Quelles énergies! quel travail!
    J’ai hâte de découvrir tout cela.
    Si j’ai bien compris nous ne découvrirons pas la proposition de travail qui n’a pas été validée …mais le seul fait de l’écrire nous donne envie de la lire!

  2. Toute ma reconnaissance à toi Cécile (il est impossible de ne pas l’écrire ici) pour ce long travail collaboratif alors que tu avais en parallèle d’autres chantiers prenants et importants. Je me permets de m’associer à tes saluts aux auteurs des deux dossiers et aux collègues des deux revues qui ont été nos interlocuteurs engagés. Malgré les difficultés évidentes d’un tel projet pour toutes les parties, il me semble qu’un partage de culture(s) a eu lieu, sur fond d’un accord pleinement partagé pour se pencher sur la lecture et l’intelligence des enfants, tout particulièrement des « petits ».
    Le vœu que je partage avec tou-te-s serait que des étudiants et professionnels (en littérature, éducation, médiation, santé bien sûr, mais aussi plus généralement en SHS et sciences de la cognition et du développement) puissent se saisir d’un état certes incomplet, mais actualisé et contextualisé de la recherche francophone et internationale – l’un des enjeux objectifs de notre actualité collective étant de surmonter les effets d’implicite et de centration disciplinaires, de socio- et d’ethnocentrisme.
    Je souhaiterais enfin saluer une proposition de contribution non validée par la revue, touchant aux relations entre image, référentialité, narration et appropriation du langage : elle occupe pour moi (comme pour toi Cécile je le sais) une place dans le dossier au précieux titre de projet d’avenir.

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