Ce billet fait partie d’une série dans laquelle je propose un long compte rendu de l’ouvrage de Sophie Heywood, Children’s Publishing in Cold War France: Hachette in the Age of Surveillance and Control. Le billet initial, où j’explique le pourquoi ce ce long résumé, est accessible ici, et le billet précédent est par là. Dans ce billet, j’explore l’ultime chapitre du livre.
Epilogue. Hachette challenged. The breakdown of the Cold War publishing ecosystem
Hachette a été leader des publications jeunesse pendant toute la guerre froide, mais dans les années1960 et surtout 1970, ce leadership s’effrite, du fait d’attaques contre le principe d’une surveillance obsédante.
An americanized industry?
La croissance spectaculaire de Hachette a été stimulée aussi par le développement démographique et l’augmentation de l’argent de poche : on observe un doublement des ventes de livres pour enfants en 5 ans au début des années 1960, avec une croissance 15% par an. La standardisation a atteint même les classiques, et Disney exercice son leadership sur Hachette. On peut donc parler d’une américanisation du système éditorial jeunesse en France.
Dans le même temps, l’existence même de la CSC a permis le développement de la bande dessinée francophone, et la domination de produits anglo-saxons chez Hachette a corrodé son image de marque. Or les choses vont changer : avec la guerre du Vietnam, les USA modifient leur stratégie de domination culturelle ; Disney centralise ses activités : Paris était un hub pendant la guerre froide, mais tout passe à Londres en 1966 et la maison mère reprend la main. Hachette le subit, car les produits Disney représentent une part importante de son chiffre d’affaires. Pourtant, Hachette a aussi su donner une allure française à ses produits d’importation : il y a une ambiguïté chez Mirman lui-même.
The twilight of the moral order years
La panique morale devant la délinquance juvénile perd du terrain, et avec elle l’obsession du contrôle, du « containment ». Après la guerre, on pensait les enfants comme essentiellement vulnérables, d’où une forte autocensure, due autant à la presse qu’à la CSC elle-même, car les critiques, de tous bords, forment un tout petit monde de gens qui se connaissent.
Mais le ton change. On porte un nouveau regard sur la bande dessinée, qui elle-même s’inspire de valeurs françaises (Astérix !). Le mépris se déplace des comics vers les séries à qui on reproche leur pauvreté et leur stéréotypie (noatmment les séries publiées par Hachette). En même temps émerge un intérêt nouveau pour l’esthétique et le littéraire dans le domaine des livres pour enfants. Le monde éditorial perd le contact avec les ados, qui quittent la Bibliothèque verte pour le Livre de poche, pas censuré…
May 1968 : Publishing as a revolution
La littérature jeunesse apparaît soudain comme le lieu possible d’une contre-culture, notamment au travers de l’aventure Harlin Quist : le livre pour enfants apparaît comme un espace ouvert aux expérimentations, pour des artistes comme Claveloux et Cie. Marc Soriano, en regard, apparaît comme « à côté de la plaque ». Mai 68 crée un nouveau marché. Hachette perçoit cette révolution : Fleurent admire François Ruy-Vidal, et l’approche pour le recruter. Celui-ci accepte finalement, et restera jusqu’en 1976 chez Grasset, une des maisons du groupe (mais pas sous label Hachette !), où il publiera 34 albums.
Gallimard arrive sur le marché au moment opportun : c’est d’ailleurs au moment où il s’émancipe de la distribution Hachette. Massin lui-même reconnaît qu’il n’avait pas perçu le goût de la jeunesse pour l’expérience esthétique. Le lancement, en 1977 de Folio junior parachève le processus : Gallimard devient leader.
La CSC elle-même doit se renouveler ; Jeanine Despinette y entre. La commission fera une observation au magazine Julie, mais sans action de censure. C’est la fin de l’hyper protectionnisme.
Hachette challenged
Ronald Blunden arrive chez Hachette en 1976 et il est assez horrifié par le textes qu’il y trouve. Son arrivée marque le retour d’une attention à la qualité littéraire. Mais le département échoue à relever certains défis, notamment celui du lectorat adolescent. La réévaluation de la littérature jeunesse entraîne une attention nouvelle au respect des classiques, et mènera Hachette, dans les années 1990, à faire amende honorable sur Fifi. Mais les enseignants sont définitivement passés à Gallimard (et bientôt l’École des loisirs). En 1981, l’achat de Hachette par le groupe Matra (Lagardère) est un changement majeur. Disney restera au centre, mais la culture éditoriale de la guerre froide a vécu.
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C’est un formidable regard synthétique qu’offre Sophie Heywood au fil de ces pages. Non seulement elle traite pleinement de son sujet (la production éditoriale pour la jeunesse pendant la Guerre froide, le rôle de Hachette, le climat obsédant de surveillance des objets de l’enfance), mais elle nous fournit en outre un cadre de pensée faisant le lien avec son chantier ultérieur, celui du “68 des enfants”. C’est en effet avec un peu d’étonnement qu’on voit apparaître le nom de François Ruy-Vidal dans cet épilogue : qui aurait cru lire ce nom, synonyme de provocation et d’esprit frondeur, dans un ouvrage qui ne cesse de nous montrer à quel point la production jeunesse de l’époque est calibrée et commerciale ? C’est pourtant Hachette qui donne sa chance à François Ruy-Vidal, quand prend fin l’aventure Harlin Quist France… Ainsi, les choses sont moins tranchées que ce qu’un regard simpliste sur l’édition jeunesse nous laisse parfois croire, et il faut toujours la pugnacité et la rigueur des historiens et historiennes pour nous le rappeler !
Table des matières
- Chapter 1. Rewriting the Law: The Anti-Comics Campaigns enter the Cold War
- Chapter 2. Taming the Ape Man: The Commission for Surveillance and Control Finds its Voice
- Chapter 3. The ‘Little Mickeys’ in the Cold War: Hachette and the Expansion of Disney’s Global Empire
- Chapter 4. The Hachette Fiction Factory: Making children’s books in the productivity era
- Chapter 5. Policing the Borders: Editorial Mediations on the Assembly Line
- Epilogue
La version e-book en accès libre est téléchargeable ici : https://www.bloomsburycollections.com/monograph?docid=b-9781350361591
Références (pour les bibliothécaires qui me lisent!)
Sophie Heywood, Children’s Publishing in Cold War France: Hachette in the Age of Surveillance and Control
Date de parution : 20 février 2025
Format : livre relié, e-book en libre accès
Nb de pages : 248
Collection: « Bloomsbury Perspectives on Children’s Literature » dirigée par Lisa Sainsbury
Éditeur : Bloomsbury Publishing
ISBN : 9781350361560
Étiquettes : Études littéraires, Histoire, Littérature jeunesse
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Cécile Boulaire (9 juin 2025). La fin du système Hachette d’édition pour la jeunesse. Album '50' Consulté le 14 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/142tc